En este tipo de padecimiento los tejidos de soporte que rodean a los dientes (periodontales) se encuentran inflamados. Cabe señalar que la periodontitis generalmente es precedida por gingivitis.

Se puede dividir en dos estadios de acuerdo a su tiempo de evolución:

Periodontitis temprana: Generalmente resulta de una gingivitis no atendida oportunamente o mal atendida. En la periodontitis el sangrado de las encías es mayor y existe una generosa acumulación de placa dentobacteriana y sarro dental. Como signo característico se pueden ver zonas en las que la encía se ha retraído y una parte de la raíz dental queda descubierta como consecuencia de la pérdida del hueso alveolar que da soporte al diente, debido a que se trata de un padecimiento inflamatorio y degenerativo. Las encías están flácidas y se separan de los dientes formando las llamadas "bolsas periodontales" que  con el avance de la enfermedad se van profundizando.

Periodontitis avanzada: Cuando la periodontitis temprana no es tratada y controlada ésta sigue su curso y deriva en lo que conocemos como periodontitis avanzada. Se trata de una enfermedad realmente grave que tiene como resultado el desalojo espontáneo de los dientes, como resultado de la excesiva pérdida del hueso alveolar que da soporte a los mismos. Existe gran acumulación de placa dentobacteriana y sarro dental, además de secreción de pus por la propagación de la infección.

Algunas de las características más comunes de estas enfermedades son:

Sangrado de las encías con el cepillado y/o espontáneamente.

Encías flácidas, inflamadas y rojizas.

Encías desprendidas de los dientes.

Mal aliento persistente.

Secreción de pus entre los dientes.

Dientes flojos o separados.

Recesiones gingivales.

El tratamiento de la periodontitis depende del avance de la enfermedad. Si es atendida en los primeros estadios, se llevan a cabo procedimientos sencillos para remover la placa bactreriana y el sarro subgingival (por debajo de las encías), como son los curetajes; pero cuando el progreso de la enfermedad es tal que los tejidos de soporte del diente están seriamente dañados y se ha perdido el hueso de soporte en cantidades considerables, entonces de requiere de tratamientos más complejos.

IMPORTANTE: Si existe una enfermedad periodontal es necesario guardar una higiene bucal óptima y estar bajo supervisión del especialista, quien periódicamente medirá los niveles de placa dentobacteriana (Control Personal de Placa o CPP) para tratar y controlar el problema.