Todos tenemos mal aliento en algunos momentos, pero existen personas que tienen un problema serio y penoso a este respecto. Numerosas investigaciones muestran que el 90% de la población tiene mal aliento periódicamente y que el 40% de éste padecen de halitosis crónica. Desafortunadamente, el mal olor bucal, comúnmente conocido como halitosis o mal aliento, es socialmente inaceptable en nuestra cultura. El cepillado dental, hilo dental y enjuagues bucales altamente perfumados a base de alcohol proveen únicamente un alivio temporal en lugar de eliminar de fondo las causas del problema en sí.

En ocasiones uno mismo no puede soportar su propio mal aliento

Más que un simple problema social, la halitosis es un problema médico y dental. Los estudios más recientes muestran que el 90% de los problemas de halitosis se originan en la boca y el 10% restante resultan de otras causas médicas. Las bacterias y células muertas resultantes del recambio celular que se encuentran presentes en el interior de la boca pueden causar putrefacción, formando así, gases con compuestos sulfurosos. Tales gases son los responsables del mal olor en el aliento bucal, además de ejercer un papel importante en la aparición de infecciones en las diferentes enfermedades de las encías.

Otros factores que contribuyen en la aparición del mal aliento son la existencia de cavidades cariosas, mismas que liberan gases, necrosis pulpar (muerte del paquete vital del diente, donde se encuentra el nervio y los vasos sanguíneos), acumulación de sarro (supra y subgingival) sobre las superficies dentales, gingivitis (encías inflamadas y sangrantes), restauraciones dentales deficientes o desajustadas, prótesis removibles sucias, higiene bucodental deficiente, la lengua, que debido a su superficie rugosa y fisurada permite el atrapamiento y alojamiento de bacterias que producen gases, por lo que debe recibir una escrupulosa higiene. Algunas enfermedades pueden estar asociadas al problema del mal aliento como son la diabetes, problemas gástricos y trastornos respiratorios entre las condiciones más frecuentes.

Algunos hábitos bien identificados como fumar, respirar por la boca y el consumo de alimentos con principios activos fuertes (ricos en sulfuros) como el ajo, cebolla y curries, también pueden contribuir en la aparición de halitosis.

El primer paso para tratar la halitosis consiste en el establecimiento de un diagnóstico completo para determinar las causas que la están originando. La mayoría de los problemas de mal aliento pueden ser solucionados, pero algunos problemas médicos pueden requerir de atención por parte de un especialista médico para su completa erradicación. Los problemas de halitosis que son originados por causas provenientes de la cavidad bucal, normalmente tienen un elevado pronóstico de efectividad si se les trata adecuada y profesionalmente. Cabe destacar que la mayoría de los "productos para combatir el mal aliento" lo único que hacen es enmascarar el problema momentáneamente, ya que las causas no están siendo eliminadas.

Hoy en día existen sistemas muy eficaces para diagnosticar las posibles causas que originan el mal aliento. En OdontologíaEstética contamos con un "test de halitosis" que consiste en una evaluación muy completa, mismo que permite determinar el origen del problema y así, poder dar el tratamiento más adecuado para erradicarlo por completo.

El test de halitosis consiste en:

1. Revisión de condiciones sistémicas patológicas asociadas y generadoras de halitosis.

2. Valoración de condiciones bucodentales específicas generadoras de halitosis.

3. Medición del PH salival.

4. Medición de compuestos de sulfuros volátiles (CSV) y gases de hidrocarburo a través del monitor de aliento o halitómetro.

5. Medición y control del nivel de placa dentobacteriana.

6. Orientación individualizada para el correcto cuidado de la salud bucodental.

7. Reconocimiento de hábitos asociados con halitosis.

8. Monitoreo de PH, sulfuros y placa dentobacteriana pre y post-tratamiento.